ĐT Nhật Bản là đại diện ưu tú của bóng đá châu Á ở mỗi kỳ World Cup kể từ năm 1998 đến nay. Ở Qatar sắp tới, ĐT Nhật Bản hứa hẹn sẽ gặp không ít khó khăn khi cùng bảng với Tây Ban Nha và Đức.
Để có thể cạnh tranh với những nền bóng đá hàng đầu thế giới, ĐT Nhật Bản cần những gương mặt đang thi đấu với phong độ cao ở những giải VĐQG đỉnh cao nhất, một trong số đó là cầu thủ chạy cánh Kaoru Mitoma, người đang khoác áo Brighton.
Chưa đạt đến tầm ngôi sao như Keisuke Honda, Shinji Okazaki, Hidetoshi Nakata, Shunsuke Nakamura trước đây nhưng Kaoru Mitoma đang từng bước chứng minh sự ảnh hưởng của mình ở cả cấp CLB lẫn ĐTQG trong 1 năm qua. Chính Mitoma là người ghi 2 bàn thắng quyết định sau khi vào sân giúp ĐT Nhật Bản đánh bại Australia 2-0 hồi tháng 3/2022 để chính thức giành quyền đến với World Cup 2022.
Ảnh: Brighton FC.
Kaoru Mitoma sinh ngày 20/5/1997 tại Kanagawa (Nhật Bản). Anh gia nhập học viện của Kawasaki Frontale từ khi chưa tròn 10 tuổi. Sau đó, Mitoma đến với đội bóng của trường đại học Tsukuba để có thêm những cơ hội thi đấu ở các giải trẻ của Nhật Bản. Tại đây, Mitoma đã thể hiện rất tốt để góp mặt trong thành phần U21 Nhật Bản trong giai đoạn 2017-2018. Hè 2018, Mitoma góp mặt trong thành phần Olympic Nhật Bản tham dự ASIAD 2018 ở Indonesia, nơi anh có cơ hội ra sân trong trận gặp Olympic Việt Nam và sau đó cùng các đồng đội giành HCB.
Trở về từ ASIAD 2018, Mitoma được góp mặt trong đội hình một của Kawasaki Frontale và thể hiện phong độ ấn tượng trong những mùa giải J-League tiếp theo. Mitoma ghi được 21 bàn thắng trong 2 mùa giải khoác áo Kawasaki Frontale và giúp đội bóng này vô địch J-League 2020.
Phong độ ấn tượng ở J-League giúp Mitoma nhận được sự quan tâm từ nhiều đội bóng châu Âu. Ngày 10/8/2021, tiền vệ này gia nhập Brighton với bản hợp đồng có thời hạn 4 năm. Ngay sau đó, Brighton gửi Mitoma đến thi đấu cho Union SG của Bỉ theo dạng cho mượn. Tại đội bóng nước Bỉ, Mitoma tiếp tục thăng hoa với 7 bàn thắng sau 27 trận, góp phần giúp CLB này lần đầu tiên trong lịch sử được tham dự vòng loại Cúp C1 châu Âu.
Ảnh: Reuters.
Chứng kiến phong độ cao của Mitoma ở Bỉ, ban lãnh đạo Brighton đã quyết định gọi anh trở về để thi đấu Ngoại hạng Anh mùa giải năm nay. Tính từ đầu mùa, Mitoma dù chưa đá chính thường xuyên nhưng đã kịp đóng góp 2 bàn thắng và 2 đường kiến tạo trên mọi đấu trường cho đội bóng miền nam nước Anh. Ở trận đấu gần nhất, chính Mitoma đã ghi 1 bàn thắng, góp phần giúp Brighton loại Arsenal khỏi Cúp Liên Đoàn.
Dù không có thể hình quá tốt khi chỉ cao 1m78 và nặng 72kg nhưng Mitoma lại có tốc độ, kỹ thuật tốt và khả năng xử lý bóng nhịp một rất ấn tượng. Bên cạnh đó, kỹ năng dứt điểm vào góc hiểm của khung thành cũng là một trong những điểm mạnh của tiền vệ trái sinh năm 1997 này.
Hiện tại, đội hình ĐT Nhật Bản đang có nhiều ca chấn thương cùng nhiều trụ cột trên hàng công đang có phong độ không tốt. Do đó, Mitoma hoàn toàn có thể trở thành nhân tố đáng chờ đợi của Samurai xanh trong những trận đấu đỉnh cao với Tây Ban Nha và Đức sắp tới đây tại World Cup 2022./.
