Các nhà điều tra của BBC tuyên bố rằng không ai trong số hàng trăm người mà họ phỏng vấn ở ba thành phố của Thổ Nhĩ Kỳ nhận được cảnh báo trước khi cơn địa chấn đầu tiên xảy ra. Các nhà điều tra cho biết chỉ một “số lượng hạn chế” nhận được cảnh báo về cơn chấn động thứ hai.
Điều này trái ngược với tuyên bố được Google đưa ra với Engadget, vốn cho biết hệ thống của họ đã giúp “hàng triệu” người ở Thổ Nghĩ Kỳ nhận được cảnh báo động đất, mặc dù công ty chưa chia sẻ dữ liệu cho thấy các thông báo phổ biến. Thậm chí Google đã chia sẻ với BBC về một số bài đăng trên mạng xã hội của những người cho biết họ nhận được cảnh báo, nhưng chỉ có một bài về trận động đất đầu tiên.
Giám đốc sản phẩm Micah Berman cho biết với BBC rằng anh ta không có câu trả lời rõ ràng về lý do tại sao các mạng xã hội “im lặng” về các cảnh báo. Tuy nhiên, một phát ngôn viên công ty cho biết với Engadget rằng công nghệ này là “bổ sung” và không nhằm thay thế các hệ thống cảnh báo thông thường.
Hệ thống cảnh báo động đất của Android sử dụng gia tốc kế (nghĩa là cảm biến chuyển động) trong điện thoại để đưa ra các cảnh báo hiệu quả từ cộng đồng. Nếu nhiều điện thoại rung cùng lúc, Google có thể sử dụng dữ liệu chung để tìm tâm chấn và cường độ của trận động đất, tự động gửi cảnh báo tới những người có khả năng cảm nhận được tác động của rung lắc. Mặc dù không có thông báo trước một phút, nhưng đó có thể là thời gian đủ để tìm chỗ ẩn nấp hoặc sơ tán. Về mặt lý thuyết, công nghệ này có thể giúp mọi người ở những nơi không có cảnh báo thông thường.
Điều đáng lo ngại là hệ thống có thể đã bị hỏng trong trận động đất mạnh 7,8 độ richter ở Thổ Nghĩ Kỳ. Ngay cả khi nó hoạt động, không rõ có bao nhiêu người nhận được cảnh báo trong những trường hợp như thế này, chưa kể những sự cố nhẹ hơn. Nếu không có thêm dữ liệu, không chắc cảnh báo động đất của Android có thể tiếp cận mọi người để đưa ra cảnh báo phù hợp.